COOPER FLAGG, WALA NANG TALI! Binasag ang LEBRON RECORD, Rookie Season na ‘Mala-Jokic’ ang Bagsik NH

Ang usap-usapan ay hindi na bago—ang paghahanap sa susunod na ’King’ sa basketball world ay palaging mainit na diskusyon. Gayunpaman, kakaiba ang init at bigat ng atensyong nakatuon sa rookie ng Dallas Mavericks na si Cooper Flagg. Sa edad na 18, may pangalan na siya sa kasaysayan ng NBA, at hindi ito dahil lang sa kaniyang No. 1 pick status. Ito ay dahil sa mga ‘LeBron-esque’ milestones na kaniyang inaabot, at ngayon, dahil sa isang record na tuluyan na niyang binasag—hindi na tinabla, kundi binasag.

Ang mundo ng basketball ay nagulat at sabay-sabay na nagtanong: gaano kagaling talaga ang batang ito?

Ang Makasaysayang Gabi: Bago at Ganap na Dominasyon

Nagbigay ng panibagong Career High si Cooper Flagg noong Biyernes ng gabi, Nobyembre 21, 2025, matapos magtala ng 29 puntos, kasama pa ang 7 rebounds at 5 assists, sa panalo ng Mavericks laban sa New Orleans Pelicans. Ang nakakagulat ay hindi lang ang bilang ng kaniyang puntos, kundi ang kalidad at bigat ng mga puntong iyon. Nag-init si Flagg sa fourth quarter kung saan siya umiskor ng 12 points, na nagpapatunay na hindi lang siya handa, kundi gutom sa ‘clutch moments’—ang mga sandaling ang laro ay nakataya sa balanse.

Sa loob ng 18 games, unti-unti nang pinapakita ni Flagg ang kaniyang buong potensyal. Noong una, itinabla niya ang isang record ni LeBron James sa pagiging pinakabatang manlalaro na nakapagtala ng 26 puntos sa isang laro, sa edad na 18 taon at 324 araw. Pero sa kaniyang 29-point outburst, tahasang itinaas niya ang sarili sa isang kategoryang dati’y eksklusibo lang kay King James.

Ayon sa mga research, si Flagg ang ikalawang pinakabatang manlalaro sa kasaysayan ng NBA na nakapagtala ng 25 puntos, 5 rebounds, at 5 assists sa isang laro, kasunod lang ni LeBron James noong 2003-04 rookie season nito. Gayunpaman, may isang makabuluhang record ang kaniyang tuluyang inagaw mula kay James: ang pinakamaraming sunud-sunod na 10+ point games bago mag-19 taong gulang.

Si Cooper Flagg ay nagtala ng 12 sunud-sunod na laro na may 10 o higit pang puntos, na nalampasan ang dating record ni LeBron James na 11 sunud-sunod na laro noong kaniyang rookie year. Sa isang iglap, nabasag ang isang record na nanatiling buo sa loob ng halos dalawang dekada, isang record na nagpapakita ng consistency at kahandaan ng isang rookie na direktang pumasok sa liga.

Hindi Lang Scorer: Ang ‘Mala-Jokic’ na Rookie

Ang paghahambing kay Flagg kay LeBron ay natural dahil sa kanilang magkatulad na edad sa kanilang rookie season at ang bigat ng ekspektasyon sa kanilang balikat. Ngunit may isa pang paghahambing na lalong nagpapatingkad sa kaniyang husay: ang kaniyang ‘mala-Jokic’ na istilo ng laro.

Ang pananalitang ‘mala-Jokic’ ay tumutukoy sa kaniyang all-around na laro, hindi lang sa pag-iskor kundi pati na rin sa kaniyang playmaking at court vision para sa isang forward. Si Nikola Jokic, ang two-time MVP, ay kilala sa kaniyang kakayahang maging isang ‘point-center’ na may pambihirang passing. Bagama’t mas pumuwesto si Flagg bilang isang small/power forward, ang kaniyang kakayahang mag-ambag ng 7 rebounds at 5 assists bukod pa sa mataas na iskor ay nagpapahiwatig ng isang positionless at high-IQ player.

Ayon pa sa mga eksperto, si Flagg ang pinakabatang manlalaro mula kay James na umabot sa 250+ puntos, 100+ rebounds, at 50+ assists sa simula ng kaniyang karera. Ang mga bilang na ito ay nagpapakita ng kumpletong laro—hindi lang siya isang pure scorer, kundi isang manlalaro na nakaka-impluwensya sa bawat aspeto ng opensa at depensa, katulad ng isang ‘Joker’ na nagmamaneho ng laro.

Ang Pagsaludo ng Coach: Jason Kidd at ang ‘Clutch Poise’

Hindi nakaligtas sa pansin ng Mavericks head coach, ang Hall-of-Famer na si Jason Kidd, ang pambihirang gabi ni Flagg. Pinasalamatan ni Kidd ang ‘poise’ o tenacity at lamig ng ulo ng kaniyang 18-taong-gulang na rookie sa mga ‘clutch situations.’

“Sa mga clutch [situations], hindi siya natatakot,” pahayag ni Kidd, na nagpapakita ng matinding paghanga. “Ibinibigay namin sa kaniya ang bola, at parang nandoon na siya dati. Ang kakayahang umiskor kapag kailangan mo ng bucket, kapag alam ng lahat na siya ang pupuntahan, siya ay deliberate (may plano). Para sa isang 18-anyos, iyan ay talagang espesyal.”

Ang pagiging ‘deliberate’ ay isang mahalagang katangian ng isang superstar. Ito ay nangangahulugang alam ni Flagg ang kaniyang gagawin sa ilalim ng matinding pressure, at hindi lang siya umaasa sa hilaw na talento. Ang pag-iskor o pag-assist niya sa apat sa huling walong possessions ng Dallas sa laro ay nagpapatunay sa kaniyang kakayahang maging isang closer.

Ang Kinabukasan ng Dallas at NBA

Ang tagumpay ni Cooper Flagg ay hindi lang magandang balita para sa kaniya, kundi para sa buong Dallas Mavericks. Sa gitna ng injury issues ng ilang key players, ang pag-usbong ni Flagg ay nagbigay ng panibagong pag-asa at pundasyon. Ang kaniyang mabilis na pag-develop ay nagpapahiwatig na mayroon silang isang cornerstone player na maaaring itayo ang franchise sa susunod na dekada.

Hindi man siya nakakalikha ng ingay sa Rookie of the Year race katulad ng ibang pambato, ang pagkuha niya sa mga historical records ni LeBron James, kasabay ng kaniyang all-around at clutch na laro, ay nagpapatunay na ang hype ay hindi lang usap-usapan—ito ay isang prophesiya.

Si Cooper Flagg ay hindi lang ang “next LeBron” o ang “next KD”; siya ang unang Cooper Flagg, at ang kaniyang pag-akyat sa kasaysayan ng liga ay nagsisimula pa lamang. Ang NBA ay nasa proseso ng pagbabago ng henerasyon, at ang 18-anyos na ito mula sa Dallas ay handa nang kunin ang korona.

Ang kaniyang rookie season ay nagiging isang masterclass ng consistency, kumpletong laro, at ‘clutch performance’. Sa bawat binabasag niyang record at sa bawat dominanteng laro, lalo niyang pinatitibay ang katanungan: handa na ba ang liga sa ganap na dominasyon ng batang ito? Kung ang mga unang buwan ng kaniyang karera ay indikasyon, ang sagot ay isang malaking OO. At ang istorya ay patuloy na isinusulat, laro-por-laro.