Ang Philippine show business ay natunaw sa isang exclusive na pag-amin na matagal nang hinihintay ng publiko. Sa isang taos-pusong one-on-one na panayam, nagbigay si Coco Martin, ang tinaguriang Hari ng Primetime, ng isang pambihirang sulyap sa kanyang personal at propesyonal na buhay, kasabay ng pagdiriwang ng kanyang ika-44 na kaarawan. Hindi lamang niya ibinahagi ang sekreto sa likod ng blockbuster na tagumpay ng Batang Quiapo, kundi tila kumpirmasyon na rin ito sa matinding pagmamahalan sa pagitan nila ni Julia Montes, lalo na’t umalingawngaw ang balita tungkol sa isang dream house na tanging para sa aktres.

Sa mga tagahanga, si Coco Martin ay isang national icon at influencer na ang istorya ay patunay na sa “sipag, tiyaga, [at] pagdesidido ka, porsigido ka, magtatagumpay ka.” Ang kanyang kwento ay ang quintessential na rags-to-riches na nagbigay ng pag-asa sa bawat Pilipino, at ngayon, ang kanyang mga rebelasyon ay nagbibigay inspirasyon at nagpapakita ng isang lalong lumalalim na dimensyon ng pagkatao.

Ang Bahay na Magbubuklod: “Perfect Timing” para kay Julia

Isa sa mga pinaka-nakakakilig na bahagi ng interview ay ang usapin tungkol sa kanyang love life at ang matagal nang bulong-bulungan na relasyon nila ni Julia Montes. Matapos ang matagal na pagtatago sa publiko, mas naging open na si Coco sa kanilang partnership nitong mga nakaraang taon.

Nang tanungin siya ni Karen Davila tungkol sa posibilidad na kasal na sila, mariing sinabi ni Coco, “Hindi pa.” Ngunit agad niyang idinugtong na ito ay dahil may mga pinapangarap pa siyang inaayos upang maging perfect timing ang lahat. Ang pangunahing proyektong binanggit niya? Ang pagpapatayo niya ng “isa pang bahay.”

At dito na pumasok ang pinakamalaking scoop: Mula sa sources ni Karen Davila, nalaman na ang bahay na pinapatayo ni Coco ay para kay Julia. Bagama’t hindi direkta niyang kinumpirma ang detalyeng ito, hindi rin niya ito pinabulaanan. Ang kanyang pahayag ay nagbigay ng implicit na kumpirmasyon na ang pagpapatayo ng bahay ay isang significant step patungo sa future nilang dalawa. “Pag natapos na siya lahat, gusto ko ‘yung after that doon mo na siya mabubuo lahat,” ang misteryosong pahayag niya, na nagpapahiwatig na ang kasal at pagbuo ng pamilya ay nakatakdang mangyari kapag tapos na ang kanilang dream home.

Ang partnership nina Coco at Julia ay umabot na rin sa propesyonal na antas. Inilahad ni Coco na si Julia ay pinasok na niya sa Batang Quiapo bilang producer. Ayon sa kanya, “Dalawa kaming nagtutulungan,” kung saan si Julia ang humahawak sa mga finances at budget, habang siya naman ang nasa creative at production side. Ang arrangement na ito ay nagpapakita ng matinding tiwala at power-sharing sa kanilang relasyon, na higit pa sa romance kundi pati na rin sa pagiging business partners sa loob at labas ng set.

Ang Sikreto ng Pagiging Calm at ang Laban sa Pagtanda

Sa kanyang ika-44 na taon, sinabi ni Coco na mas “kalmado” na siya ngayon. Inamin niya na noong nagsisimula pa lang siya, sinasadya niyang “pinapahirapan ko sarili ko” sa trabaho dahil pakiramdam niya na “parang may mali” o “parang kulang” kapag hindi siya nahihirapan. Ngunit ngayon, “natututo na akong mag-let go, natututo na akong magpaubaya,” aniya.

Gayunpaman, kinikilala niyang may “pagod” siyang nararamdaman. Pero hindi siya nagpa-panic sa pagtanda, di tulad ng ibang artista sa edad na 40. Sa katunayan, nakikita niya ang advantage sa kanyang hitsura. Ikinumpara niya ang sarili sa kanyang mga nakababatang kasamahan, at dahil sa kanyang maliit na frame at youthful looks, pakiramdam niya ay “magkakasing age lang kami” kahit na may malaking age gap sila. Tila ang kanyang natural charm at aura ay bahagi ng edge niya sa pagpapatuloy ng karera.

Pagpapataas ng Standard: Ang No-Script na Creative Process

Sa kabila ng kanyang calmness sa buhay, inamin ni Coco na nananatili siyang intense sa trabaho. Nagpaka-totoo siya nang tanungin siya kung mahirap ba siyang katrabaho. “Ang totoo, sobra,” ang tapat niyang sagot. Inamin niya na minsan ay “sumisigaw” o “nagagalit” siya sa set at maging sa creative meetings.

Ipinunto niya na hindi ito dahil sa pagiging pa-star, kundi dahil kailangan niyang magpakita ng tapang at seryosong intensyon upang respetuhin siya ng mga veteran actors at mas may edad na kasamahan. Siya ang gumagawa ng mga desisyon dahil “ako pa rin ang masusunod, ako pa rin ang magdedesisyon kasi ako nakakaalam kung saan tayo pupunta.” Ang kanyang dahilan ay upang hindi isipin ng iba na “bata, madaling paikutin ‘yan o mauutuan.”

Ang kanyang unique at controversial na creative process ay ang pagkakaroon ng no-script na setup sa kanyang unit. Habang may writers sa ibang units, ang kanyang yunit ay walang nakasulat na script. Sa halip, “ikukwento ko na kung anong mangyayari,” aniya. Ina-acting niya pa ang mga lines sa harapan ng mga artista, na nagpapakita ng kanyang hands-on at specific na vision sa bawat eksena. Ang sistemang ito, aniya, ay nagbibigay sa kanya ng kakayahang “makapulso kung ano ‘yung gusto ng tao.”

Ang Tanggol Paradox: Bakit Kinailangang Matálo?

Isa sa mga pinakamahalagang revelation ni Coco ay ang strategic na desisyon na ipatalo ang kanyang karakter na si Tanggol sa karera sa pagka-mayor sa Batang Quiapo. Sinabi niya na ang orihinal na plano ay manalo si Tanggol upang ipakita kung paano “natin mabibigyan ng pagkakataon o paano natin kayang baguhin ang sitwasyon.”

Ngunit sa pamamagitan ng pag-aanalisa ng data—ratings, views, at comments—napagtanto niya na ang interest ng tao ay wala sa politics. “Ang kinakapitan nila is more than the ano,” aniya. Nais pa rin ng mga manonood na makita siya sa core ng kanyang karakter: ang mahirap na nagre-reflect sa buhay ng masa. Ayon sa kanya, “Kapag nanalo ako’t naging mayor na ako, definitely nakabarong na ako niyan,” na magiging awkward kapag nakikipagsuntukan.

Ang pagbabagong ito ay critical para sa success ng show. Nang bigla niyang ipinabago ang plot at ipatalo si Tanggol, “nagulat sila, ang alam nila, ang alam lahat ng buong set, ng mga characters, mananalo ako, biglang isang araw pinetiik ko, sabi ko, matatalo ako.” Ang resulta? “Bumalik lahat ‘yung ano ng tao, kumbaga ‘yung ‘yung ratings umakyat lahat.” Ipinakita nito na ang kanyang instinct bilang storyteller, na sumusunod sa pulso ng masa, ang susi sa tagumpay.

Ang Pag-aalsa Laban sa Korapsyon at ang Probinsyano na Paglaban

Hindi rin nag-atubili si Coco na talakayin ang mga isyung panlipunan. Sa usapin ng korapsyon at pagnanakaw sa kaban ng bayan, nagpahayag siya ng matinding “galit” at “sakit” sa nangyayari. Ang kanyang emosyon ay naging inspirasyon para sa ilang eksena sa Batang Quiapo, na ginagamit niya bilang platform upang mag-educate at mamulat ang mga tao.

“Ito man lang ma-educate natin ‘yung mga tao, ‘yung mga nanonood, para malaman nila kung paano nag-iisip o paano ginagawa ‘yung mga panlolokong ginagawa sa atin,” paliwanag niya. Ang kanyang sining ay naging aktibismo.

Inilahad din niya na gusto niyang sumama sa rally ni Vice Ganda, ngunit hindi siya nakapunta dahil sa trabaho. Nagbigay rin siya ng nuanced na pananaw sa mga national issues, sinasabing ang kakulangan ng “unity” at malinaw na solusyon ang nagpapahirap sa paglaban.

Hindi rin niya nakalimutan ang laban para sa ABS-CBN franchise. Sinabi niya na siya mismo ang tumawag upang ipaglaban ang network at ang mga manggagawa na mawawalan ng trabaho sa kasagsagan ng pandemic. Ang experience na ito ay nagdulot sa kanya ng matinding trauma, lalo na dahil sa bashing at pagtalikod ng mga kapwa-artista. Ngunit mula sa crisis na ito, lumabas siyang mas stronger, nag-produce ng Batang Quiapo nang walang franchise at lalong nagpatunay sa kanyang resilience.

Ang Love-Hate na Pagkakaibigan kina Coco at Vice Ganda

Ang isa pang highlight ng panayam ay ang behind-the-scenes na kwento tungkol sa deep at turbulent na pagkakaibigan nila ni Vice Ganda. Nagsimula ang kanilang kwento sa Punchline, kung saan si Coco ay isang waiter at si Vice Ganda ay isang stand-up comedian.

Inamin ni Coco na nag-away sila noong una. Nang asarin siya ni Vice sa entablado, “ayoko sumama talaga, napikon sa akin, sinokray-okray niya ako,” aniya. Umabot pa sa puntong sinabi niya sa kanyang pinsan na “gugulpihin ko ‘yung baklang ‘yan.” Ngunit sa huli, naging magkaibigan sila at nagsuportahan.

Ibinahagi niya ang mga unfiltered na kwento, tulad ng pagiging guest niya sa concert ni Vice habang may sakit at bloated dahil naka-dextrose siya. Ikinuwento rin niya ang personal na tampo niya kay Vice nang hindi siya i-interviewhin matapos siyang mag-guest sa Davao dahil hindi siya pumayag sa gusto ni Vice na flow ng show, at ang gigil niya kay Vice nang asarin siya nito sa Showtime at tawagin siyang “Juan Dela Clut” (dahil sa kanyang bulol) — isang misunderstanding na pinabayaan na lang nilang lumipas.

Sa huli, ipinunto niya na ang kanilang pagkakaibigan ay imperfect ngunit tunay. “Wala namang magkaibigan na perfect na puro saya lang,” sabi niya. Ang kanilang deep na bond ay nakabase sa supporta at pagmamahalan, na may pangako pa nga na “nasa likod mo ako” kapag sila ay maghirap o malaos.

Ang Pangarap sa Negosyo at ang Hiling na Unity

Sa huling bahagi ng panayam, ibinahagi ni Coco ang kanyang business venture, ang Coco Plus (Community and Consumer Plus), na nakatuon sa paggawa ng mga produktong may value added, tulad ng dishwashing liquid. Alam niya na ang acting career ay hindi panghabangbuhay, kaya sinimulan niya ang negosyo. Buong pagmamalaki niyang nilagay ang kanyang mukha sa produkto bilang assurance sa publiko na totoo at quality ang kanilang ino-offer.

Sa kabila ng lahat ng tagumpay, personal at propesyonal, ang kanyang birthday wish ay para sa buong bansa. Dahil sobra-sobra na ang binigay sa kanya, ang tanging hiling niya ay unity para sa lahat ng Pilipino. “Para mapagtagumpayan natin ‘tong laban na hinaharap natin,” ang taos-puso niyang mensahe.

Ang interview na ito ay hindi lamang nagbigay liwanag sa mga hot topics tungkol sa showbiz couple na Coco at Julia, kundi nagbigay rin ng deep na insight sa puso at isip ng isa sa pinaka-maimpluwensyang artista ng bansa—isang tao na patuloy na naghahanap ng core sa kanyang sining, at ng perfect timing sa kanyang pag-ibig.