Sa Pagitan ng Panalangin at Pag-asa: Ang Walang Katapusang Paghihintay ng Pamilya Camilon sa Nawawalang Beauty Queen

Ilang buwan na ang lumipas [00:16]. Tatlong buwan na ang lumipas mula nang huling makita at marinig ang boses ni Catherine Camilon, ang dating kandidata ng Miss Grand Philippines 2023. Ang pagkawala ng dalaga, na isa ring guro, ay hindi lamang nagdulot ng matinding pagkabahala sa kanyang pamilya kundi nagpagimbal din sa buong bansa. Sa bawat araw na lumilipas, mas lalong dumaragdag ang bigat ng paghihirap ng kanyang mga mahal sa buhay. Ang kaso, na nakasentro sa isang opisyal ng pulisya, ay nagmistulang isang madilim na pelikula na nais nang bigyan ng liwanag at hustisya.

Ang Hiwaga ng Paglisan at ang Pag-asa sa Bagong Taon

Huling nakausap ng pamilya si Catherine noong October 12, 2023 [02:59]. Mula noon, nabalutan na ng misteryo ang kinaroroonan niya. Ang matatag na operasyon ng Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) Region 4A ay nagpapatuloy, ngunit hanggang ngayon ay wala pa ring kumpirmasyon kung nasaan ang beauty queen. Sa kabila ng mahigit dalawang buwang pagkawala, nananatiling buhay ang pag-asa sa puso ng kanyang ina, si Ginang Rose Camilon [01:03].

Hindi inakala ni Ginang Rose na sasalubungin nila ang Bagong Taon na kulang ang kanilang pamilya. Sa isang madamdamin at tapat na post sa social media, ipinahayag niya ang kanyang matinding pananabik: “Miss na miss ka na namin, mahal na mahal ka namin. Lagi kong dalangin sa ating Mahal na Panginoon na ikaw eh makasama na uli namin” [01:17]. Ang mga salitang ito ay hindi lamang panalangin ng isang ina, kundi isang pagsigaw ng kaluluwa na hindi handang tanggapin ang kawalan.

Hindi rin nagpahuli ang kapatid ni Catherine na si Chinchin Camilon, na nagbahagi rin ng kanyang pighati at pag-asa sa social media. Sa kanyang mensahe para sa Bagong Taon, aniya, “Happy New Year, Katherine. I love you so much at miss na miss na kita. Hanggang October lang inabot ng picture mo, next year sana kumpleto na” [01:37]. Ang mga salitang ito ay nagpapakita ng isang pamilya na kumakapit sa bawat hibla ng pag-asa, umaasa na sa pagtalikod ng taon, ay makakabalik na rin ang kanilang mahal sa buhay. Ang kanilang pag-asa ay nagmistulang sulo na nagbibigay liwanag sa madilim na yugto ng kanilang buhay.

Ang Opisyal na Duda: Police Major Allan De Castro

Habang patuloy ang paghahanap, nakatutok ang atensiyon ng publiko at ng batas sa sinasabing kasintahan ni Catherine, si Police Major Allan De Castro. Inaresto si De Castro matapos siyang tukuyin bilang pangunahing suspek sa kasong kidnapping at illegal detention [02:10]. Ang pagkakadawit ng isang mataas na opisyal ng pulisya sa isang krimen na gumigimbal sa bansa ay lalo pang nagpatindi sa kontrobersiya at nagdulot ng malaking pagdududa sa institusyon ng batas.

Nitong Disyembre 19, 2023, isinagawa ang unang Preliminary Investigation sa Batangas City Hall of Justice. Dumalo ang pamilya ni Catherine, kabilang sina Ginang Rose at Chinchin, na naghahanap ng kasagutan. Ngunit nakadidismaya na hindi sumipot sa pagdinig ang pangunahing suspek na si Police Major Allan De Castro [02:20]. Ang pag-iwas na ito ay nagdulot ng mas maraming katanungan sa isip ng publiko at nagdagdag ng hinala sa kanyang pagkatao.

Ayon sa abogado ni De Castro na si Attorney Ferdinand Benitez, ang kanilang panig ay may karapatang maghain ng counter-affidavit matapos nilang matanggap ang reklamo [02:29]. Habang patuloy ang legal na proseso, nananatili si De Castro sa restrictive custody sa Camp Vicente Lim sa Laguna [02:42]. Ang hakbang na ito ay nagpapakita ng seryosong pagtrato ng mga awtoridad sa kaso, ngunit ang pagkawala pa rin ni Catherine ang nananatiling pinakamalaking tanong na walang kasagutan.

Ang Makabagbag-Damdaming Pakiusap ng Isang Ina

Sa gitna ng legal na bakbakan at ng pag-iwas ng suspek, ang tinig ni Ginang Rose Camilon ang siyang pinakamalakas na humihingi ng katarungan. Sa isang panayam, nagpahayag siya ng sakit na nararamdaman ng isang ina: “Nanay ako na walang ibang hahangarin para sa mga anak kundi yung kaligtasan. Basta yung gusto ko, bumalik siya, ligtas, buhay” [03:09].

Nananatili siyang matatag sa paniniwala na buhay pa ang kanyang anak, at sa kabila ng lahat ng pinagdadaanan, hindi niya kailanman inisip na hindi na makakabalik si Catherine [03:30]. Ang kanyang pakiusap ay direkta at buong puso para kay Major De Castro: “Lagi kong sinasabi sa kanya na ibalik niyang ligtas ang aming anak. Ilabas niya kung nasaan” [03:47]. Ang pakiusap na ito ay hindi lamang isang simpleng paghingi ng tulong; ito ay isang apela mula sa pinakamalalim na bahagi ng puso ng isang ina, na handang gawin ang lahat para sa kanyang anak. Ito ang sentro ng emosyon at pagiging tao sa kabila ng malamig na legal na labanan.

Ang pagdurusa ni Ginang Rose ay hindi lamang tungkol sa kawalan ng kanyang anak, kundi tungkol din sa kawalan ng linaw. “Wala naman kaming ibang hinihiling kundi yung magkaroon ng linaw, yung malaman namin kung nasaan ang aming anak talaga” [03:38]. Ang dalawang buwan ng hirap at pagtitiis ay nagdulot ng labis na sakit sa pamilya, na nagpapakita kung gaano kabigat ang epekto ng ganitong krimen hindi lamang sa biktima, kundi maging sa mga naiwan.

Ang Pinakamalungkot na Kaarawan at ang Pagsalubong sa Katotohanan

Kamakailan lamang, noong Enero 3, 2024, ipinagdiwang ni Catherine ang kanyang kaarawan. Sa halip na masayang salo-salo, pagluha at pananabik ang bumalot sa pamilya. Ang mga mensahe nina Ginang Rose at Chinchin ay lalong nagpakita ng kanilang kalbaryo.

“Happy happy birthday anak, sobrang hirap sa pakiramdam ng wala ka. Araw-araw anak, wala kaming idinadalangin sa Panginoon kundi sana’y makabalik ka na. Mahal na mahal ka namin, nagpapakatatag kami para sa iyo anak, miss na miss ka na namin,” ang boses ni Ginang Rose, na nagpatunay na ang pagmamahal ng isang ina ay walang hanggan at hindi matitinag [04:29].

Ang mensahe naman ni Chinchin ay nagbigay ng pangako at pag-asa. “Napakahirap mag-celebrate ng birthday mo kasi hanggang ngayon wala ka pa din. Araw-araw akong nagmamakaawa at humihiling sa Diyos na sana makabalik ka na sa amin nang ligtas. Hindi ako magsasawa na maghintay sa iyo… Kapag nakabalik ka, ipapakita ko sa iyo lahat ‘yung araw-araw na paghahanap namin sa iyo na hindi ka namin pinabayaan” [05:00]. Ang mga salitang ito ay nagbibigay-diin sa matibay na pagkakaisa ng pamilya Camilon at sa kanilang determinasyon na hindi titigil hangga’t hindi nila nakikita si Catherine.

Ang pagdalo ng dalawang testigo, kasama si Jeffrey Magpantay, isa pang suspek, sa Preliminary Investigation ay nagbibigay ng pag-asa na malapit na ring mabuksan ang pintuan ng katotohanan [04:00]. Ang kanilang testimonya ay magiging kritikal sa ikalawang pagdinig na nakatakda sa Enero 9, 2024 [04:15]. Ang legal na proseso, kasama ang mga ebidensiya at salaysay ng mga testigo, ang magdidikta kung paano uusad ang kaso at kung magkakaroon ng katarungan para kay Catherine.

Sa huli, ang kuwento ni Catherine Camilon ay hindi lamang tungkol sa isang nawawalang beauty queen o isang opisyal ng pulisya na nasangkot sa krimen. Ito ay isang kuwento ng pag-asa, pagmamahal ng pamilya, at ang walang sawang paghahanap ng hustisya. Sa bawat pagdinig, sa bawat social media post, at sa bawat panalangin, ang tanging hiling ng pamilya Camilon ay makita at mayakap muli si Catherine, nang ligtas at buhay. Ang bansa ay nakabantay, naghihintay ng kasagutan, at umaasa na sa tulong ng mga awtoridad at ng mga lumantad na testigo, ay tuluyan nang liliwanag ang madilim na misteryo ng pagkawala ni Catherine. Patuloy tayong umaasa at nananalangin: Ibalik si Catherine.

Full video: