MULA SA PILING NG DAGAT NG CEBU, TUNGO SA GLAMOUR NG AGT: ANG SIMPLENG PANGARAP NI ROLAND ‘BUNOT’ ABANTE NA NAGPABAGO SA MUNDO

Ang bawat Pilipino ay may kani-kaniyang kuwento ng pakikibaka, ngunit iilan lamang ang nagtataglay ng tinig na kayang umalingawngaw hindi lamang sa lokal na entablado, kundi maging sa buong mundo. Sa gitna ng mga kuwento ng tagumpay at kasikatan, lumitaw ang pangalan ni Roland ‘Bunot’ Abante, isang simpleng ama mula sa Cebu na hindi lang nagdala ng karangalan sa bansa, kundi nagbigay rin ng bagong kahulugan sa salitang ‘pangarap’.

Ang kuwento ni Bunot ay nagsimula sa isang buhay na umiikot sa paggawa. Sa umaga, siya ay isang mangingisda, nakikipagsapalaran sa dagat upang mag-uwi ng huli. Sa hapon, nagiging delivery man naman siya, nagmamaneho sa mga kalsada ng Cebu upang kumita ng dagdag para sa kanyang pamilya. Ang ganitong hustle ay pamilyar sa maraming Pilipino—isang patunay ng walang hanggang pagsisikap para lang mabuhay at mabigyan ng maayos na kinabukasan ang minamahal. Ngunit sa likod ng kanyang pagiging ordinaryong manggagawa, nagtatago ang isang pambihirang talento—isang boses na punong-puno ng soul at emosyon.

Para kay Bunot, ang pag-awit ay hindi isang ambisyon na maging isang superstar; ito ay isang release, isang paraan upang maipahayag ang mga damdamin at pagsubok na hindi kayang sabihin ng mga simpleng salita. Madalas siyang umaawit sa mga videoke gigs sa kanilang lugar. Ang bawat kanta ay tila isang dasal, isang pahayag ng pag-ibig sa kanyang asawang si Sethland at sa kanilang anak na si Grake.

Ang Pangarap na Mas Simple Kaysa sa Kasikatan

Ang video na nagtatampok sa kanyang kuwento, “Simpleng Pangarap ni Roland ‘Bunot’ Abante sa kanyang Pamilya,” ay nagpapakita ng isang katotohanan na mas matimbang pa sa anumang golden buzzer o tropeo. Ang pangarap ni Bunot ay hindi ang pagiging bilyonaryo, o ang maging pinakasikat na mang-aawit sa mundo. Ang kanyang pangarap ay simple: ang hindi na niya kailangang bumalik pa sa buhay ng isang mangingisda at delivery man, ang mabigyan ng maayos na buhay at tirahan ang kanyang pamilya. Ito ang esensya ng kanyang paglalakbay—ang hugot ng isang ama na ginagawa ang lahat upang protektahan ang kanyang pamilya mula sa hirap.

Nang magdesisyon siyang sumali sa America’s Got Talent (AGT) noong 2023, hindi lamang ang talento niya ang dinala niya sa Amerika. Dinala niya ang pag-asa, ang pangarap, at ang buong bigat ng responsibilidad ng isang ama. Ang AGT ay naging daan upang marinig ang kanyang kuwento at ang boses na matagal nang nakakulong sa videoke machine ng Cebu.

Ang Makapangyarihang Sandali sa AGT Stage

Sa entablado ng AGT, kung saan nakatayo siya sa harap ng mga batikang hurado tulad nina Simon Cowell, Heidi Klum, Sofia Vergara, at Howie Mandel, si Bunot ay nagsalita sa wikang Cebuano, na nagpapakita ng kanyang pagiging tapat sa kanyang pinagmulan. Ang authenticity na ito ay nagbigay ng lalim sa kanyang pagkatao.

Nang magsimula siyang umawit ng “When a Man Loves a Woman,” isang kanta na pinasikat ni Percy Sledge, ang buong arena ay napuno ng kanyang makapangyarihang tinig. Ang bawat nota ay tila isang testament sa kanyang buhay. Ang boses niya ay hindi lamang technically magaling; ito ay emotional at may grit na nagmumula sa taon ng pakikipaglaban sa buhay. Ang kanta ay hindi niya inawit; isinabuhay niya ito.

Ang reaksiyon ay agaran at matindi. Nakakuha si Bunot ng standing ovation mula sa mga hurado at manonood. Hindi na kailangan pang magtanong; ang emosyon na ipinakita niya ay sumagot na sa lahat. Ang kanta ay naging viral, at ang video ng kanyang audition ay umabot sa milyun-milyong views sa loob lamang ng isang araw. Ito ay isang patunay na ang talento na may kalakip na tapat at humble na kuwento ay walang katumbas.

Ang tagumpay ni Bunot ay hindi lang isang personal na panalo; ito ay tagumpay ng buong Pilipinas. Nagbigay-sigla at inspirasyon ito sa marami na naniniwala na ang bawat pangarap, gaano man ito kasimple, ay may pagkakataong maging totoo basta’t may sipag at tiyaga. Ang kanyang kuwento ay nagpaalala sa lahat na ang Filipino soul ay likas na may musika at ang talento ay walang pinipiling estado sa buhay.

Ang Paglalakbay na Hindi Nagtatapos sa AGT

Bagamat hindi siya nag-uwi ng grand prize sa AGT, ang kanyang paglalakbay ay malayong matapos. Ang America’s Got Talent ay naging launchpad niya sa international stardom. Ang pagmamahal at suporta na ibinigay ng kanyang mga tagahanga ay nagbigay-katiyakan na hindi na siya kailangang bumalik sa pagiging mangingisda. Nakatanggap siya ng iba’t ibang offers at imbitasyon.

Bago pa man ang AGT, si Bunot ay nakapagbigay na rin ng impresyon sa lokal na telebisyon. Naging kampeon siya sa Tawag ng Tanghalan. Nakipag-duet pa siya sa kanyang idolo na si Gary Valenciano at nakipag-sing-off kay Arnel Pineda, ang Pinoy vocalist ng Journey. Ang mga performance na ito ay nagpapakita na ang kanyang talento ay matagal nang world-class, naghihintay lamang ng tamang entablado upang sumabog.

Ang kanyang simpleng pangarap para sa pamilya ang nagpatuloy na nagtutulak sa kanyang karera. Ang kanyang mga concert at pagbisita sa iba’t ibang bansa ay nagbibigay-daan sa kanya upang maibigay sa kanyang pamilya ang buhay na matagal na niyang ipinagdarasal. Ang kanyang bawat hakbang ay isang pagdiriwang ng tagumpay, hindi lamang para sa kanyang sarili, kundi para na rin sa lahat ng Pilipinong naniniwala sa kapangyarihan ng pangarap.

Ang Epekto ng Kanyang Kuwento

Ang kuwento ni Roland ‘Bunot’ Abante ay higit pa sa isang rags-to-riches na istorya. Ito ay isang paalala na sa likod ng bawat viral video ay may totoong tao, may totoong pamilya, at may totoong laban na pinagdadaanan. Ang kanyang humility at ang kanyang hindi matinag na dedikasyon sa kanyang pamilya ang nagdala sa kanya sa puso ng milyun-milyon.

Ang kanyang tagumpay ay nagbigay-inspirasyon sa mga nagdududa sa kanilang sariling kakayahan. Sa mundo kung saan tinitingnan ang kasikatan bilang pamantayan, ipinakita ni Bunot na ang tunay na halaga ay matatagpuan sa integrity at sa lalim ng emosyon. Ang kanyang boses ay naging simbolo ng Pinoy Pride, isang patunay na ang mga Pilipino ay sadyang isinilang na may musika sa kanilang kaluluwa.

Sa huli, ang simpleng pangarap ni Bunot ay nagbigay ng isang malaking aral: ang pag-ibig sa pamilya ay ang pinakamalakas na puwersa sa mundo. Ito ang nagsisilbing golden buzzer na nagdadala sa atin sa pinakamalaking entablado ng ating buhay. Ang tagumpay ni Roland Abante ay hindi natapos sa AGT; nagsimula pa lamang ito, at ito ay patuloy na magbibigay-liwanag sa landas ng bawat Pilipinong nangangarap. Ang kanyang kuwento ay isang masterpiece ng dedication at love na patuloy na babagabag at magpapaiyak sa ating lahat sa tuwing maririnig natin ang kanyang makapangyarihang tinig.

Full video: