HINDI LANG ISA, KUNDI APAT (POSIBLENG LIMA): Ang Nakagigimbal na Kalagayan ni Kris Aquino sa Amerika at Kung Bakit Siya Tinawag na ‘Pang-Case Study’ ng mga Doktor

Sa isang bansa na matagal nang nasanay sa kanyang nakakabighaning presensya, ang katahimikan ay kadalasang mas nakababahala kaysa sa ingay. At nitong Nobyembre 2022, matapos ang ilang buwan na pananahimik, binasag ni Kris Aquino ang kanyang opisyal na pahinga upang ibahagi ang isang update na lalong nagpaigting sa pag-aalala at panalangin ng sambayanan.

Sa kanyang serye ng mga post sa social media mula sa Estados Unidos, kung saan siya kasalukuyang sumasailalim sa matinding paggamot, inilatag ng tinaguriang Queen of All Media ang mapait ngunit tapat na katotohanan ng kanyang laban. Hindi na lamang ito tungkol sa isa o dalawang sakit; sa nakakagulat na pag-amin, kinumpirma ni Kris na ang kanyang katawan ay kasalukuyang nilalabanan ang apat na kumpirmadong autoimmune conditions—at ang mga physical manifestations ay tumuturo pa sa posibilidad ng isang panlima.

“Opo, pinakyaw ko na!” ito ang kanyang emosyonal na pahayag, na nagpapahiwatig ng tindi ng kanyang pinagdaraanan sa Amerika. Ang kanyang paglalakbay sa kalusugan ay nag-umpisa noong 2018 pa, nang una siyang ma-diagnose ng Chronic Spontaneous Urticaria sa Singapore. Ngunit mula noon, tila sunod-sunod na inatake ang kanyang katawan, na nagbigay-daan sa pagtuklas ng iba pang mapanganib na karamdaman tulad ng Autoimmune Thyroiditis at ang lalo pang nakababahalang Eosinophilic Granulomatosis with Polyangiitis (EGPA, dating kilala bilang Churg-Strauss Syndrome), isang bihirang porma ng vasculitis na umaatake sa mga ugat ng dugo.

Ang ‘Case Study’ na Nagbubunyag ng Tindi ng Sakit

Sa isa sa kanyang mga update noong Nobyembre, ibinahagi ni Kris ang isang impormasyon na nagpapakita ng pambihirang komplikasyon ng kanyang kaso: tinawag siya ng kanyang multidisciplinary team ng mga doktor sa Amerika na isang “case study”.

Bakit ‘case study’? Dahil si Kris Aquino ay isang tao na may maraming (multiple) autoimmune conditions at higit sa 100 kilalang allergic o adverse reactions sa iba’t ibang gamot. Ang ganitong kalagayan ay naglalagay sa mga doktor sa matinding hamon sa pagtukoy at pagbibigay ng tamang gamutan. Kailangang pag-aralan ang lahat ng kanyang medical records mula pa noong 2018 para makabuo ng isang treatment plan na hindi lalong magpapalala sa kanyang kalagayan o magdudulot ng anaphylactic shock.

Ang pagiging immunocompromised ni Kris ay umabot na sa punto na mula pa noong Hunyo ng taong iyon, hindi na siya nakapunta sa anumang restaurant, store, supermarket, o mall—isang sakripisyo na kinakailangan upang maiwasan ang anumang impeksiyon na maaaring maging banta sa kanyang buhay.

Ayon sa kanyang mga ibinahagi, ang kanyang huling set of test results ay conflicting, kaya’t pinili niya ang pagkakaroon ng full diagnosis at treatment sa Amerika. Ang pinakamabigat na laban ay nagsisimula pa lamang, kung saan siya ay sasailalim sa immunosuppressant therapy.

Ang Matinding Sakit at ang Pagnanais na Sumuko

Sa likod ng kanyang pampublikong persona, inamin ni Kris ang matinding paghihirap na halos nagpabigay sa kanya. Ibinahagi niya ang mga detalyadong pisikal na sintomas na kanyang dinaranas, na nagpapakita ng tindi ng pag-atake ng kanyang katawan laban sa sarili nito.

Kabilang sa kanyang long list ng pagdurusa ay ang matinding pagod (fatigue) na nagresulta sa pagiging halos palaging nakahiga (forever bedridden). Ang kanyang katawan ay bigla na lang nagkakaroon ng mga pasa (bruises). Ang kanyang mukha ay apektado ng flares na lalong lumalala. Mula pa noong Pebrero, nahihirapan siyang makakain ng solid food. At marahil ang pinakamatindi, ay ang bone deep pain sa kanyang gulugod (spine), tuhod (knees), at mga kasu-kasuan sa kanyang mga daliri (joints in her fingers).

“There have been times I wanted to give up,” ang kanyang tapat at emosyonal na pag-amin. Ang pagiging palaging nakararamdam ng sakit at pagkapagod ay sapat na upang tuluyan siyang sumuko. Ito ay isang madilim na sulok na kinailangan niyang harapin nang mag-isa, libo-libong milya ang layo mula sa kanyang nakasanayang mundo.

Ang Banta ng ‘Chemotherapy’ at ang ‘Dedma sa Vanity’

Nagsimula na si Kris sa immunosuppressant therapy, na inilarawan niya bilang ang “safest form of chemotherapy” na gagamitin para sa kanyang autoimmune conditions—at nilinaw niyang hindi siya nagkaroon ng cancer.

Ngunit ang gamutan na ito, na siyang kinakailangan upang mapigilan ang permanenteng pinsala sa kanyang mga vital organs, ay may kapalit na personal na sakripisyo.

“I was warned that the safest form of chemotherapy… that can be used for my autoimmune conditions will make me lose my hair,” aniya.

Sa isang persona na nakilala dahil sa kanyang glamor at beauty sa telebisyon, ang banta ng pagkawala ng buhok ay isang malaking pagsubok sa vanity at self-image. Ngunit ang kanyang tugon ay nagpapakita ng kanyang pagbabago at pagiging matatag sa harap ng mas mabigat na katotohanan: “Hair will eventually grow back but permanently damaged organs won’t—so dedma muna sa vanity.”.

Ang pagtanggap sa katotohanang ito ay nagbigay-diin sa kanyang mas matinding prayoridad: ang kaligtasan at ang pagkakaroon ng sapat na kalusugan upang maging Mama pa rin ng kanyang mga anak.

Ang Dalawang Dahilan para Manatiling Buhay: Josh at Bimby

Sa bawat pagsubok, mayroong isang anchor na humahawak kay Kris upang hindi siya tuluyang bitawan ng pag-asa. Ito ay walang iba kundi ang kanyang dalawang anak, sina Josh at Bimby.

Sa isang larawan kasama ang kanyang mga anak na kanyang ibinahagi noong Thanksgiving, inilarawan niya ang mga ito bilang ang kanyang pinakamalaking pagpapala at ang tanging dahilan kung bakit siya patuloy na lumalaban.

“BUT i remind myself Kuya & Bimb still need me & mahiya naman ako sa lahat ng mga patuloy na nagdarasal para gumanda ang kalusugan ko if i just give up,” ang kanyang emosyonal na panawagan.

Ang pananatili ni Kris sa Amerika ay nangangahulugan din ng pagpapalawig ng visa ng kanyang mga anak. Si Kuya Josh, na patuloy na nagpapakita ng labis na pagmamahal at pangangalaga sa kanyang ina, at si Bimby, na ngayon ay lumalaki na at nagiging mas protective sa kanyang kalagayan, ang nagsisilbing shield at inspirasyon ni Kris.

Ito ay isang ina na nagnanais lang maging sapat ang kanyang kalusugan upang maging Mama pa rin nila—ang Mama na nagluluto, nagta-travel, nagsisimba, at nanonood ng sine kasama sila. Ito ang simpleng pangarap na kanyang ipinapanalangin: “All in God’s perfect time.”.

Ang Pag-asa at ang Pagtitiwala sa Panahon ng Diyos

Sa huli, ipinapakita ng laban ni Kris Aquino ang katotohanan na maging ang mga taong tila mayroon na ng lahat ng bagay—kapangyarihan, kasikatan, at yaman—ay hindi ligtas sa matinding pagsubok ng buhay. Ang kanyang kuwento ay nagpapaalala sa lahat na ang kalusugan ay ang pinakadakilang kayamanan.

Nagsimula na si Kris sa “Step 1” ng isang paggamot na posibleng tumagal nang higit sa 18 buwan. Ito ay isang marathon, hindi isang sprint.

Nagpapasalamat siya sa lahat ng mga kaibigan, lalo na sa mga Iglesia ni Cristo na nag-alay ng dasal at healing oil. Pinasalamatan din niya ang Carmelite sisters sa Quezon at si Lingayen-Dagupan Archbishop Soc Villegas na patuloy na nagdarasal para sa kanya.

Ang kanyang paglalakbay ay isang hamon sa lahat ng Pilipino: ang patuloy na manalangin para sa kanyang paggaling. Si Kris Aquino, ang Queen of All Media, ay kasalukuyang nakikipaglaban sa pinakamabigat na role ng kanyang buhay—ang role ng isang survivor. At sa bawat post niya, ipinaparamdam niya sa sambayanan na, sa kabila ng lahat ng sakit at pagsubok, hindi niya kailanman bibitawan ang panalangin at pag-asa, lalo na para sa kanyang dalawang anak.

Patuloy tayong makialyansa sa kanyang laban, dahil tulad ng kanyang pangako sa kanyang mga tagasuporta: “bawal sumuko, tuloy pa rin ang laban”. Ang kanyang battle cry ay nananatiling matindi: ang permanenteng pinsala sa kanyang organo ay hindi magaganap, dahil kailangan pa siya ng kanyang pamilya.

Isang matibay na yakap at panalangin ang hatid ng milyun-milyong Pilipino sa Fearless Queen habang siya ay naghihilom at lumalaban sa Amerika. Mananatili siyang inspirasyon ng katatagan at pag-ibig sa gitna ng unos ng kalusugan.

Full video: