Sa gitna ng mainit na pagtanggap ng publiko sa seryeng FPJ’s Batang Quiapo, isang kontrobersya ang biglang sumulpot na yumanig sa mundo ng social media. Ang self-proclaimed motivational speaker na si Rendon Labador ay walang pakundangan na binatikos ang aktor at direktor na si Coco Martin, na tinawag niyang “istorbo” sa mga maliliit na negosyante sa Quiapo. Ayon kay Rendon, ang shooting ng serye ay nagiging sanhi ng pagkalugi ng mga vendor dahil sa pagsasara ng mga daanan. Ngunit sa gitna ng mga matitinding salitang binitawan ni Rendon, kabilang ang pagtawag kay Coco na “anak ng tokwa,” nanatiling kalmado ang Primetime King.

Sa isang panayam, sa wakas ay nagbigay ng pahayag si Coco Martin hinggil sa mga hamon at pambabatikos sa kanya. Sa halip na gumanti ng maaanghang na salita, pinili ni Coco ang mas mataas na landas. Sinabi niya na wala siyang kakayahan na magsalita laban sa mga opinyon ng ibang tao at sa halip ay ninais na lamang ang tagumpay para sa negosyo ni Rendon. Ang pahayag na ito ay nagmula sa balitang ang bagong bukas na sports bar ni Rendon ay pansamantalang nagsara dahil sa kawalan ng kustomer, na ayon sa mga netizens ay bunga ng “karma” sa kanyang mga banat.

Ayon kay Coco, ang intensyon ng produksyon ng Batang Quiapo ay hindi ang mang-istorbo kundi ang magbigay ng dangal at buhay sa lugar. Ipinaliwanag niya na sa bawat lugar na kanilang pinupuntahan, layunin nilang gawin itong tourist attraction upang makatulong sa lokal na ekonomiya. Dagdag pa rito, binigyang-diin ng mga kasamahan ni Coco sa cast, gaya nina Charo Santos at Lorna Tolentino, na napakainit ng pagtanggap sa kanila ng mga taga-Quiapo at wala silang nararamdamang problema o reklamo mula sa mga lehitimong residente.

Gayunpaman, kinilala ni Coco na sa panahon ng social media, madali na para sa kahit sino ang magbigay ng opinyon o bumatikos. “Nagkataon lang siguro na may mga tao na hindi pabor sa akin o sa ‘Batang Quiapo’,” aniya. Sa kabila nito, iginiit niya na ang mahalaga ay masaya ang mga tao sa Quiapo sa kanilang presensya at ang produksyon ay laging gumagalang sa lugar.

Ang labanang ito sa pagitan ng “real-life” influencer at ng “screen hero” ay nagdulot ng malaking dibisyon sa mga netizens. May mga sumusuporta sa panawagan ni Rendon para sa kaayusan, ngunit mas marami ang nagtatanggol kay Coco, lalo na’t kilala ang aktor sa kanyang pagiging matulungin sa mga kasamahan sa industriya. Sa huli, humantong ang lahat sa isang public apology mula kay Rendon Labador noong Hunyo 2023, kung saan humingi siya ng paumanhin kina Coco Martin at maging kay Michael V para sa kanyang mga offensive na pahayag. Ang aral sa kwentong ito ay ang kahalagahan ng respeto at ang pag-unawa na sa likod ng bawat camera at bawat post ay may mga taong nagtatrabaho para sa kanilang ikabubuhay.