Vico Sotto at Atasha Muhlach: Ang Katotohanan sa Likod ng Kumakalat na Isyu Tungkol sa Isang Ultrasound Result at ang Reaksyon ng Publiko NH

Sa mundo ng showbiz at politika sa Pilipinas, hindi na bago ang pag-uugnay sa mga sikat na personalidad, lalo na kung ang pinag-uusapan ay ang dalawa sa pinaka-hinahangaan at tinitingalang kabataan ng henerasyong ito: si Mayor Vico Sotto at ang dalagang si Atasha Muhlach. Si Vico, na kilala sa kanyang husay sa pamumuno sa Pasig City, at si Atasha, ang napakaganda at matalinong anak ng showbiz royalty na sina Aga Muhlach at Charlene Gonzales, ay laging nasa ilalim ng teleskopyo ng publiko. Kaya naman, hindi kataka-taka na ang isang video na may titulong nagpahiwatig tungkol sa isang “ultrasound result” ay agad na naging viral at naging mitsa ng walang katapusang diskurso sa internet.

Ang ganitong uri ng balita ay mabilis na humahatak ng atensyon dahil sa bigat ng mga sangkot na pangalan. Ngunit bago tayo madala sa agos ng emosyon at espekulasyon, mahalagang suriin ang lohika at katotohanan sa likod ng mga ganitong “sensationalized” na impormasyon. Sa kasalukuyang panahon ng social media, madalas gamitin ang mga “clickbait” na pamagat upang makakuha ng views, kahit na ang nilalaman ay malayo sa ipinahihiwatig ng headline. Sa kaso nina Vico at Atasha, ang pag-uugnay sa kanila sa isang usaping medikal tulad ng ultrasound ay isang seryosong bagay na nangangailangan ng paglilinaw.

Una sa lahat, kilala si Mayor Vico Sotto sa kanyang pagiging seryoso sa trabaho at pagiging napaka-pribado pagdating sa kanyang personal na buhay. Sa bawat panayam sa kanya, laging idinidiin ng alkalde na ang kanyang pokus ay ang pagsisilbi sa mga taga-Pasig. Kaya naman, ang ideya na siya ay biglang maglalabas ng isang personal na dokumento tulad ng ultrasound result ng isang dalagang hindi naman niya direktang nakakasama sa trabaho o sa publiko ay tila malayo sa kanyang karakter. Ang ganitong mga balita ay madalas na nagmumula sa mga maling interpretasyon ng mga pagbibiro o mga “edited” na video na layuning gumawa ng ingay.

Sa kabilang banda, si Atasha Muhlach ay kasalukuyang tinatamasa ang kanyang maagang career sa “Eat Bulaga” at iba pang mga proyekto sa industriya. Bilang isang babaeng pinalaki sa isang konserbatibo at disenteng pamilya, ang mga ganitong uri ng tsismis ay hindi lamang nakakaapekto sa kanyang imahe kundi pati na rin sa katahimikan ng kanyang pamilya. Sina Aga at Charlene ay kilala sa pagiging protektibo sa kanilang mga anak, at anumang isyung may kinalaman sa karangalan ni Atasha ay tiyak na hindi nila palalampasin kung ito ay may bahid ng katotohanan o kung ito ay purong paninira lamang.

Ngunit bakit nga ba nagkaroon ng ganitong isyu? Sa maraming pagkakataon, ang mga netizens ay mahilig mag-“ship” o ipareha ang dalawang tao na tingin nila ay bagay sa isa’t isa. Dahil parehong “eligible” at may magandang reputasyon sina Vico at Atasha, maraming fans ang nagnanais na magkaroon sila ng ugnayan. Ang pagnanais na ito ay madalas na nagbubunga ng mga “fan-made” na kwento na sa kalaunan ay kinukuha ng mga maliliit na YouTube channels at ginagawang mukhang lehitimong balita. Ang “ultrasound result” na binabanggit sa mga kumakalat na video ay madalas na tumutukoy sa ibang bagay—maaaring ito ay bahagi ng isang laro, isang segment sa telebisyon, o isang maling impormasyon na sadyang ikinabit sa kanilang mga pangalan.

Sa isang journalistic na pananaw, mahalagang bigyang-diin ang “accountability” ng mga nagpapakalat ng impormasyon. Ang paggamit ng pangalan ng isang pampublikong opisyal at ng isang batang babae upang lumikha ng maling naratibo tungkol sa pagbubuntis o seryosong relasyon ay isang porma ng pambabastos. Sa kabila ng pagiging “public figures,” mayroon pa rin silang karapatan sa tamang impormasyon at respeto sa kanilang pagkatao. Ang pagiging “proud” umano ni Vico sa isang ultrasound result ay isang eksenang mahirap paniwalaan kung walang matibay at opisyal na pahayag mula mismo sa kanya o sa kampo ng mga Muhlach.

Sa mga naging pahayag ni Vico sa nakaraan, laging biro ang kanyang tugon sa mga isyung pag-ibig. Ngunit ang isyung ito ay lumampas na sa simpleng asaran. Ito ay tumatama na sa integridad ng dalawang pamilya. Para sa mga tagasubaybay, mahalagang maging mapanuri: napanood ba ang aktwal na video kung saan hawak niya ang dokumento? O ito ba ay mga pinagtagni-tagning larawan lamang na nilagyan ng boses ng narrator? Sa karamihan ng mga kaso ng “fake news,” ang huli ang palaging nangyayari.

Ang pamilya Muhlach, sa kabilang dako, ay nananatiling tahimik ngunit mapagmatyag. Si Atasha ay patuloy na nagpapakita ng husay sa kanyang hosting, na nagpapatunay na ang kanyang atensyon ay nasa kanyang pag-unlad bilang isang indibidwal. Ang pag-uugnay sa kanya sa mga kontrobersya ay bahagi na ng “territoryo” ng pagiging sikat, ngunit ang usapin ng ultrasound ay isang antas ng tsismis na dapat ay tinatapatan ng tamang datos.

Bilang pagtatapos, ang kwentong ito nina Vico Sotto at Atasha Muhlach ay isang paalala sa atin tungkol sa kapangyarihan at panganib ng social media. Ang isang simpleng headline ay kayang bumuo ng isang maling realidad sa isip ng libu-libong tao. Ang katotohanan ay nananatiling wala pang anumang kumpirmasyon o lehitimong basehan ang mga kumakalat na balitang ito. Si Mayor Vico ay abala sa Pasig, at si Atasha ay abala sa pagbuo ng kanyang sariling pangalan sa sining.

Huwag tayong magpadala sa mga emosyonal na “hook” ng mga video na ang layunin lamang ay kumita sa pamamagitan ng panlilinlang. Ang respeto para kina Vico at Atasha, at para sa kanilang mga pamilya, ay dapat laging manguna. Ang tunay na “proud” moment para sa dalawang ito ay ang kanilang mga indibidwal na tagumpay—si Vico sa tapat na gobyerno, at si Atasha sa kanyang pagsisimula bilang isang mahusay na entertainer. Sa huli, ang katotohanan ang laging mananaig, at ang mga gawa-gawang kwento ay kalaunan ding maglalaho sa harap ng tamang impormasyon.

Nais mo bang malaman ang mga hakbang na ginagawa ng mga awtoridad upang labanan ang pagkalat ng fake news tungkol sa ating mga paboritong personalidad?