NAGBABAGANG INIT: Pamilya Muhlach, Determinado Ipapako sa Krus ang ‘Powerful Gay Executives’ na Nambaboy Kay Sandro Muhlach; Senador, Hiningan Na ng Tulong!

Sa isang iglap, nabalot ng matinding tensyon at galit ang mundo ng Philippine showbiz. Ang kontrobersyal na blind item na gumugulo sa social media sa loob ng ilang araw ay unti-unti nang nabubuksan, at ang mga detalye nito ay sadyang nakakagimbal at nakakapangilabot. Hindi lamang ito isang ordinaryong tsismis sa showbiz; ito ay isang kaso ng di-umano’y karahasan at panggagahasa na nagaganap sa likod ng glamour at kislap ng kamera.

Ang sentro ng isyu: Ang baguhang young actor na si Sandro Muhlach, anak ng dating child wonder na si Niño Muhlach, na pinaniniwalaang biktima ng panggagahasa ng dalawang “powerful gay executive” na konektado sa isang malaking network, ang GMA Network.

Ang Kadiliman sa Likod ng GMA Gala

Ayon sa mga kumakalat na balita at ulat, naganap umano ang insidente sa kasagsagan ng GMA Gala, isang prestihiyosong event na dinadagsa ng mga bituin. Ang tagpo ay hindi sa entablado o sa red carpet, kundi sa masikretong silid ng isang hotel.

Dito na pinangalanan ang dalawang executive na umano’y nagpapakita ng kanilang kapangyarihan at kasamaan: Sila Richard Dod Cruz at Jojo Nes. Ayon sa mga detalye, pinapunta umano ng dalawang indibidwal si Sandro sa kanilang kwarto. Ang kwento ng panggagahasa ay nagsimula nang painumin si Sandro ng isang inumin na may halong “pampahilo” o pampatulog. Sa sandaling manghina at mawalan ng kontrol ang biktima, dito na isinagawa ang karumal-dumal na panghahalay.

Ang pagtakas ni Sandro ay maituturing na isang himala, isang manipestasyon ng kanyang likas na lakas o marahil ay isang biyaya mula sa itaas. Nakatakbo lamang umano si Sandro palabas ng silid matapos kumatok at pumasok ang isang crew member para maghatid ng wine—isang simpleng pangyayari na nagbigay ng sapat na oportunidad kay Sandro upang makawala mula sa kamay ng kanyang mga salarin. Ang bahaging ito ng kwento ay nagpapakita ng mabilis at mapanganib na takbo ng mga pangyayari na nag-iwan ng matinding trauma sa binata.

Ang Nagngingitngit na Puso ng Isang Ina

Sa gitna ng kontrobersiya at pagkalat ng balita, ang pamilya Muhlach ay agad na naglabas ng kanilang paninindigan. Ngunit ang pinakamabigat at pinakamatapang na mensahe ay nagmula kay Dianne Abit Tupas, ang asawa ni Niño at stepmother ni Sandro. Hindi man niya binanggit ang pangalan ng biktima, ramdam ng publiko na ang kanyang emosyonal at nagngingitngit na FB post ay patungkol mismo sa sinapit ni Sandro.

Sa kanyang mahabang post, ipinahayag ni Dianne ang sakit at galit ng isang magulang na nakita ang kanyang anak na sinaktan at binaboy.

“Pinalaki at iningatan naming mabuti ang aming mga anak na puno ng pagmamahal at pag-aaruga. Tapos wawalang hiyain lang ng mga kung sinong tao na nilamon ng kademonyohan sa katawan para magawa yung ganung klaseng kababuyan,” pahayag ni Dianne, na kitang-kita ang pagkadismaya sa mga taong gumawa ng krimen.

Ang kanyang banta ay matindi at walang patumangga: “Hindi kami makakapayag na hindi namin makakamit ang hustisya. Habang buhay na dadalhin ng anak namin yung kababuyan na ginawa niyo sa kanya. Wala kaming pakialam kung sino kayo o kung sino ang poprotekta sa inyo. Sisiguraduhin namin na pagbabayaran niyo yung ginawa niyo. Hindi namin hahayaan na may mabiktima pa kayo na iba. Itutuloy namin ang laban. Managot ang dapat managot.”

Ang matapang na pahayag na ito, na sinamahan pa ng hashtag na #justiceshouldprevail, ay hindi lamang isang simpleng post sa social media. Ito ay isang deklarasyon ng giyera—isang matapang na paninindigan ng isang pamilya na handang labanan ang kasamaan at ang mapanlinlang na kapangyarihan ng showbiz executives. Ito ay nagbigay ng emosyonal na hook sa publiko, na nagpaparamdam sa lahat na ang laban na ito ay hindi lang para kay Sandro, kundi para sa lahat ng biktima ng pang-aabuso.

Ang Babala ni Niño at ang Mabilis na Aksyon

Hindi rin nagpahuli si Niño Muhlach, ang ama ni Sandro, na nag-iwan ng isang cryptic message sa kanyang FB page na pinaniniwalaang babala sa mga salarin: “Inumpisahan niyo, tatapusin ko.” Ang maikli ngunit malaman na mensaheng ito ay nagpapakita ng resolve ng isang ama na ipagtatanggol ang kanyang pamilya, anuman ang mangyari.

Ang pamilya Muhlach ay hindi nag-aksaya ng oras. Ayon sa batikang entertainment columnist na si Cristy Fermin, mabilis na kumilos si Niño. Kinausap niya na umano ang kanyang mga kaibigan na senador para mapabilis ang kasong ito at mapanagot ang mga may sala.

“Nakahanda na po ang mga abogado ng pamilya Muhlach. Nagtungo na siya sa NBI. Humingi na rin po siya ng tulong sa mga senador,” dagdag pa sa mga ulat.

Ang pagpasok ng pulitika at mga maimpluwensyang tao sa kasong ito ay nagpapahiwatig na hindi na ito basta-basta maibabaon sa limot. Lumalabas ang espekulasyon na maaaring si Senador Raffy Tulfo, na kilala sa kanyang mabilis at epektibong aksyon sa mga kasong tulad nito, ang nilapitan ng pamilya. Ang paglapit sa isang matibay na personalidad sa pulitika ay nagbibigay ng pag-asa na ang laban para sa hustisya ay magiging mas mabilis at hindi mabibitin.

Ang paggamit ng lahat ng magagamit na resources ng pamilya Muhlach, mula sa kanilang celebrity status hanggang sa kanilang koneksyon sa gobyerno, ay nagpapakita na seryoso sila sa kanilang banta. Hindi sila titigil hangga’t hindi sila nakakamit ng katarungan.

Ang Kultura ng Pang-aabuso sa Industriya

Ang pangyayaring ito ay nagbukas muli ng diskusyon tungkol sa culture of abuse sa loob ng showbiz. Ang komento ng online personality na si Sian Gazi ay nagbigay-diin sa mas malalim na isyu.

“Gusto lang po natin ipabatid sa lahat na ang nangyaring krimen ay hindi biro at hindi dapat tawanan. Porke hindi babae ang biktima,” mariing sabi ni Gazi.

Binigyang-diin niya na ang krimen ay krimen, anuman ang kasarian ng biktima. Ang panggagahasa ay isang karumal-dumal na akto ng karahasan. Ang tanong ni Gazi ang bumabagabag sa publiko: “Kung kaya nila itong gawin sa isang newbie artist na galing sa isang maimpluwensyang pamilya, ilang beses na kaya nila itong nagawa sa mga talent na walang boses sa industriya?”

Ang tanong na ito ay tumutukoy sa napakalaking power imbalance na umiiral sa pagitan ng mga executive at ng mga artista, lalo na ang mga baguhan. Ang mga “powerful gay executive” na ito ay sinasabing may kapangyarihang magpasikat o magpalubog ng karera ng sinuman. Ang sitwasyong ito ay naglalantad sa toxic na kapaligiran kung saan ang mga nang-aabuso ay gumagamit ng kanilang posisyon at impluwensya upang makakuha ng pabor o upang makagawa ng karahasan nang walang takot sa pananagutan.

Ang kaso ni Sandro Muhlach, dahil sa kanyang apelyido, ay nagbigay ng boses sa mga biktima na hindi kayang magsalita. Ito ay nagbigay-liwanag sa mga madidilim na sulok ng industriya na matagal nang binabalewala o kinukubli. Ang laban ng pamilya Muhlach ay hindi lamang para sa kanilang anak; ito ay para sa lahat ng voiceless talents na naging biktima ng pang-aabuso sa kapangyarihan.

Isang Laban Para sa Prinsipyo at Pag-asa

Ang panghahalay ay nag-iiwan ng matinding scar sa emosyonal at sikolohikal na aspeto ng biktima. Ang pahayag ni Dianne na “Habang buhay na dadalhin ng anak namin yung kababuyan na ginawa niyo sa kanya” ay nagpapaalala sa lahat ng bigat ng krimeng ito. Ang trauma ay hindi madaling mawawala. Ang bawat hakbang ng pamilya Muhlach ay hindi lamang tungkol sa parusa, kundi tungkol sa pagpapanumbalik ng dignidad at kapayapaan sa kanilang anak.

Ang kasong ito ay inaasahang magiging isang malaking precedent sa industriya ng showbiz. Kung ang dalawang executive na ito ay mapapanagot, ito ay magiging isang malinaw na mensahe sa lahat ng nang-aabuso: Walang sinuman ang makapangyarihan sapat para makatakas sa hustisya. Ang batas ay dapat ipatupad nang walang kinikilingan.

Ang laban na ito ay isang pagsubok sa sistema ng katarungan sa bansa. Matutunghayan ng publiko kung ang kapangyarihan ng impluwensyang pulitikal at pampinansyal ay mas matimbang kaysa sa katotohanan at hustisya. Ngunit ang pamilya Muhlach, sa pamamagitan ng kanilang resolve at pagkakaisa, ay nagbigay ng matinding pag-asa.

Ang publiko ay naghihintay, nag-aabang, at sumusuporta. Ang kaso ni Sandro Muhlach ay naging simbolo ng laban kontra sa pang-aabuso sa kapangyarihan at karahasan. Ang bawat Pilipino ay nakatutok, nagdarasal na ang kasamaan ay hindi magtagumpay at ang hustisya ay tuluyan nang makamit.

Ang pamilya Muhlach ay nakahanda. Ang kanilang mga abogado ay nakakasa. Ang mga senador ay naka-alerto. Ang sumunod na kabanata ng laban na ito ay tiyak na magiging mainit at makasaysayan, isang patunay na ang pag-ibig ng pamilya at ang determinasyon para sa katotohanan ay mas matibay kaysa sa anumang kapangyarihan. Sabi nga, “ang bawat palayok talaga kalapat na takip,” at sa kasong ito, ang takip ng hustisya ay unti-unti nang isasara sa mga salarin. Hindi matatapos ang istoryang ito nang walang nananagot.

Full video: