Misteryo ng Nawawalang Beauty Queen: DNA ng Lalaki at Sasakyang ‘Wiped-Clean’—Sino ang Nagtatago ng Katotohanan sa Kasong Catherine Camilon?

Mahigit isang buwan at kalahati na ang lumipas, ngunit nananatiling nakahabi sa dilim ang kinalalagyan ni Catherine Camilon, ang guro at beauty queen na pumukaw sa simpatiya at pagkabahala ng buong bansa. Ang kanyang pagkawala noong Oktubre 12, 2023, ay hindi lamang isang simpleng ulat ng nawawala; ito ay isang misteryong unti-unting lumilinaw sa gitna ng nakakabiglang ebidensyang nagtuturo sa isang planadong krimen, kung saan tila sangkot ang isang opisyal ng pulisya.

Nitong mga nakaraang araw, muling umingay ang kaso matapos kumpirmahin ng Philippine National Police (PNP) ang mga detalye ng forensic na pagsusuri sa inabandunang pulang SUV sa Batangas City—ang sasakyang pinaniniwalaang nagdala kay Camilon sa huli niyang nakita. Ang mga bagong update na ito ay hindi lamang nagpapatibay sa teorya ng pagdukot, bagkus ay nagdaragdag ng isa pang nakakakilabot na layer ng misteryo: ang pagkakatuklas ng buhok ng isang lalaki sa loob ng sasakyan, kasabay ng pinal na pagtatangka na burahin ang lahat ng fingerprint na maaaring magbigay linaw sa kaso.

Ang Pagsabog ng Katotohanan: Ang DNA Match

Sa isang press conference, ipinahayag ni PNP spokesperson Colonel Jane Fajardo ang resulta ng DNA examination na nagbigay ng bigat at pag-asa sa imbestigasyon. Kinumpirma ng PNP na ang hair strands na nakuha sa loob ng red SUV ay nag-match sa DNA profile ng mga magulang ni Catherine Camilon.

Ang natuklasang ito ay isang napakalaking breakthrough sapagkat ito na ang pinakamalaking patunay na si Miss Katherine Camilon ay isinakay, at tiyak na nasa loob, ng nasabing sasakyan bago siya tuluyang naglaho [02:29]. Ito ang nagtatapos sa anumang pagdududa na ang sasakyan ay may direktang koneksyon sa pagkawala ng beauty queen. Sa gitna ng walang kasiguruhan, ang DNA match na ito ay nagbigay ng matibay na pundasyon sa mga piskal at imbestigador na itulak ang kaso laban sa mga akusado.

“Malaking bagay po ‘yung nagkaroon po tayo ng DNA match doon po sa magulang po ni Katherine dahil ito po ang nagpapatunay na isinakay po doon si Miss Katherine doon sa na-recover po na red CRV,” pahayag ni Fajardo [02:29].

Ngunit habang nagbibigay ng linaw, may kasabay ring pagkakumplikadong idinulot ang mga forensic na resulta.

Ang Misteryo ng Buhok ng Lalaki at ang ‘Wiped-Clean’ na Sasakyan

Ang isa pang bahagi ng kumpirmasyon mula sa PNP ang siyang nagpabigat at nagpadagdag ng pangamba. Ayon sa DNA examination, mayroon pang ibang hair strands na nakuha sa sasakyan na hindi nag-match sa DNA profile ni Catherine. Higit pa rito, kinumpirma ni Colonel Fajardo na ang mga hiblang ito ng buhok ay nagmula sa isang lalaki [01:26].

Sino ang lalaking ito? Isa ba siyang kasabwat na hindi pa tinutukoy ng mga imbestigador? O siya ba ang may-ari ng SUV na nagkataong nakasakay doon?

Ang tanong na ito ay kasalukuyang palaisipan dahil, ayon sa PNP, kinakailangan pa nila ng specimen para i-compare ang DNA ng iba pang hair strands sa anumang posibleng suspek. Ang pagkakakilanlan ng lalaking ito ay maaaring ang missing link na hahantong sa buong katotohanan.

Pero mas nakakakilabot, ang imbestigasyon ay humarap sa isang pader pagdating sa tradisyonal na forensic na ebidensya: ang mga fingerprint.

“Doon sa fingerprints po, ay wala po silang na-lift na latent fingerprints po kasi ginamitan na po nila ng fuming examination po, pero wala po silang clear na latent print na na-lift po sa CRV po,” paglalahad ni Fajardo [02:03].

Ang implikasyon nito ay nagdudulot ng matinding hinala: ang sasakyan ay pinunasan o nalinisan na bago ito inabandona. Ito ay nagpapahiwatig ng isang calculated at meticulous na pagtatangka ng mga salarin na burahin ang kanilang mga bakas, na nagpapakita ng isang mataas na antas ng kriminal na pagpaplano. Ang ganitong modus operandi ay nagpapahiwatig na ang mga kasangkot ay hindi ordinaryong kriminal, kundi mga taong may kaalaman kung paano isinasagawa ang imbestigasyon.

Ang Hamon sa Pangunahing Suspek: Boluntaryong DNA Test

Ang imbestigasyon ay direktang nakatutok kay Police Major Alan De Castro, na siyang pangunahing suspek, kasama ang kanyang driver at bodyguard na si Jeffrey Magpantay, at dalawa pang hindi pa pinangalanan. Sila ay nahaharap sa matinding kasong kidnapping at serious illegal detention [05:56].

Sa gitna ng tumitinding ebidensya, nanawagan ang PNP kay Major De Castro na kusang magpa-DNA test. Ito ay kinikilala bilang isang tanda ng “good faith” [03:30] at kooperasyon, lalo na’t handa umano si De Castro na harapin ang kaso.

“We want to encourage definitely si Major De Castro… He can show good faith on his part na handa niyang harapin itong kaso na ito na magpa-DNA test po siya,” sabi ni Colonel Fajardo [03:30].

Gayunpaman, binigyang diin ng PNP na hindi nila puwedeng pilitin si Major De Castro na magpa-DNA test nang walang court order [03:43]. Kailangan nilang dumaan sa tamang proseso at hintayin na pormal na mai-file ang kaso sa court level bago sila pwedeng humingi ng pahintulot sa hukuman na kunin ang DNA profile ng Major at ng iba pang posibleng suspek [03:50]. Ang prosesong ito ay nagpapatagal sa paglutas ng kaso, na nagpapahirap sa damdamin ng naghihintay na pamilya at publiko.

Ang pag-aatubili o tuluyang pagtanggi sa DNA test ay lalong nagpapalaki sa mga haka-haka at hinala. Kung wala namang itinatago, bakit kailangang magpaantala o magtago sa likod ng teknikalidad ng batas?

Ang Masakit na Katotohanan: Walang ‘Proof of Life’

Ang pinakamabigat na bahagi ng update ay ang patuloy na kawalan ng kasiguraduhan. Sa kabila ng pagkalap ng maraming impormasyon at backtracking sa mga CCTV footage [04:48], hindi pa rin makumpirma ng PNP kung buhay pa si Catherine Camilon [05:06].

“We have to admit as of now po, wala pa po talaga tayong clear na ma-establish na proof of life ni Catherine po, pati na rin po ‘yung possible location po niya,” ayon kay Fajardo [05:06].

Ang katotohanang ito ay nagpapadagdag ng sakit sa pamilya at sa publiko. Ang kasong serious illegal detention ay seryoso dahil ito ay nagpapahiwatig na may taong kinulong nang labag sa kanyang kalooban [07:09]. Ngunit ayon sa mga legal na diskusyon na kasama sa ulat, napakahirap patunayan ang serious illegal detention kung circumstantial evidence lamang ang basihan at walang proof of life o ang testimony ng biktima na siya ay kinidnap o ikinulong [07:22].

Ito ang dahilan kung bakit umaasa ang buong bansa sa pag-usad ng kaso, hindi lamang sa pulisya, kundi maging sa mga netizen at legal analyst na naglalabas ng kanilang mga pananaw. May mga komentaryo mula sa publiko, tulad ng isang netizen na si Eliza Vasquez, na nagdududa sa legal wife ni Major De Castro, na naniniwalang may alam ito sa pagkawala ni Catherine [06:06].

Ang counter-affidavit ng mga akusado ay inaasahang ipapasa sa Preliminary Investigation na nakatakda sa Disyembre 19, 2023 at Enero 9, 2024 [05:39]. Dito inaasahang magpapaliwanag ang mga akusado, at sana’y makapagbigay linaw sa mga malabong bahagi ng kaso, lalo na ang tungkol sa DNA ng lalaki at ang wiped-clean na sasakyan.

Ang kaso ni Catherine Camilon ay hindi lamang tungkol sa isang nawawalang tao; ito ay tungkol sa accountability ng mga maykapangyarihan at ang integrity ng sistema ng hustisya. Sa bawat araw na lumilipas, patuloy ang pag-asa at panalangin ng bawat Pilipino na makamit ang hustisya at matuklasan ang buong katotohanan sa likod ng nakakagimbal na krimeng ito. Kung ang mismong tagapagtanggol ng batas ang siyang pinaghihinalaan, sino pa ang matatakbuhan? Nananatiling nakabitin ang hininga ng bayan, naghihintay ng proof of life at ng huling hantungan ng katarungan.

Full video: